K jedenáctému pokračování letošního mistrovství světa v rallye podstupuje startovní pole dlouhou cestu na druhou polokouli za Rallye Nový Zéland. Citroën Sport nasazuje tradičně dva vozy Citroën C4 WRC s tradičními posádkami ve složení Sébastien Loeb – Daniel Elena a Dani Sordo – Marc Marti.

 

Zpátky na šotolinu

Druhým rokem bude centrem podniku městečko Hamilton, ležící jižně o Aucklandu, coby hostitel jedné z nejpopulárnějších soutěží celého programu. Posádky budou mít z největších lákadel hlavního města regionu Waikato, nádherné zahrady nebo světoznámé Waitomo Caves, pramálo. Ty zajíždějí k protinožcům hlavně kvůli husté síti cest s šotolinovým povrchem, které jsou jako stvořené ke sportovnímu soutěžení.

 

Tři etapy soutěže povedou do Pirongia, Te Akau a regionu Reglan, novější z nich je slavná Whaanga Coast kopírující pobřeží Tasmánského moře. Tratě vedou převážně zeleným venkovským terénem     s množstvím  horizontů, na kterých vozy tančí od krajnice ke krajnici. Do popředí tak vystupuje skutečné jezdecké umění pilotů a právě proto, je mnohými tato rallye označována za jejich favorizovanou.

 

Rychlá a technická rallye

„Poprvé jsem přijel v roce 2002 a hned jsem byl uchvácen nejen touto krajinou, ale také tratěmi,“ vzpomíná Sébastien Loeb. „Jsou rychlé a technicky obtížné, ale nejsou extrémně náročné po mechanické stránce. Dlouho jsem nemohl nalézt moje orientační body, ale na většinu zkoušek se opravdu těším. Naše testování před soutěží probíhalo výborně. C4 WRC ukázal svůj potenciál na různých druzích povrchů a my se budeme snažit udělat všechno pro vítězství.“

 

Dani Sordo má s Novým Zélandem zkušenosti z minulosti. Bude startovat podruhé. „Ještě ale nejsem schopen posoudit všechny drobné odlišnosti tratí. Do paměti se mi vryly některé loňské pasáže, takže letos to bude opět velká výzva. Chci jet opatrně tak, abych tu najel co nejvíc kilometrů a nasbíral co nejvíce zkušeností.“

 

Citroën v ragby stylu

„Na německé rallye C4 WRC ukázal, že co do limitu na asfaltu je před svými konkurenty, což může sehrát důležitou roli na třech nadcházejících soutěžích na tomto povrchu,“ říká Séb. „Bude to důležité, neboť největší tlak bude ležet na Marcusovi Grönholmovi a my se můžeme pokusit umazat z jeho náskoku. Excelentní práce celého týmu a potenciál našeho auta nás naplňují pocity jistoty, což nám hodně pomůže.“

 

Několik dní před startem mistrovství světa v ragby panuje v týmu Citroën Sport podobný týmový duch jako v legendárním novozélandském národním ragbyovém celku. „Stavíme na našem nedávném úspěchu v Německu a vynikajícím výsledku,“ vysvětluje Guy Fréquelin, sportovní ředitel Citroën Sport. „Rallye Nový Zéland je nesmírně rozmanitá a to ji dělá velice zajímavou. Všichni v Citroën Sport by rádi vylepšili konkurenceschopnost C4 WRC a odvedli v Hamiltonu co nejlepší výkon. Náš cíl je vyhrát a držet si svou vlastní stopu, i když to nebude lehké.“

 

 

 

 

 

 

 

Poprvé se jelo v roce 1969, letos už je 37. ročník a 29. coby součást World Rally Championship. Podruhé je centrem rallye Hamilton, hlavní město provincie Waikato, ležící 125 km jižně od Aucklandu.

Celková délka ročníku 2007 je 1255,98 km, z toho je 353,56 km měřených v 18 rychlostních zkouškách na 11 odlišných trasách.

Shakedown se jede ve čtvrtek 30. srpna od 8.00 do 12.00 hod. na okruhu 3,08 km nedaleko Mystery Park service park z roku 2006. Slavnostní ceremoniál je na programu ve stejný den na Hood Street v centru města v 18.00 hod.

 

1. etapa – pátek 31. srpna: celkem 430,38 km, z toho je 127,52 km měřených v pěti RZ na 3 odlišných trasách. Rallye startuje od servisního parku v 8.20.  RZ 1 (Pirongia West 1, 18.31 km) a RZ 2 (Waitomo 1, 43.88km). Seskupení (12.11, 28 min.). Servis A (12.39, 30 min.). RZ 3 (Pirongia West 2), RZ 4 (Waitomo 2) a RZ 5 (Mystery Creek Super-Special 1, 3.14 km). Servis B (17.18, 45 min.). Cíl kolem  22.15.

2. etapa – sobota 1. září: 545.38 km, z toho je 130.10 km měřených v 6 RZ. Start po Servisu C (6.50, 10 min.). RZ 6 (Port Waikato, 17.22 km). RZ 7 (Possum, 13.88 km), RZ 8 (Franklin, 31.58 km) a RZ 9 (Mystery Creek Super-Special 2). Seskupení (12.47, 23 min.). Servis D (13.10, 30 min.). RZ 10 (Te Akau South, 31.92 km) a RZ 11 (Te Akau North, 32.36 km). Servis E (17.41, 45 min.).Cíl kolem 22.15.

3. etapa – neděle 2. září: 280.22 km, z toho měřených 95.94 km na 7 RZ. Servis F (7.40, 10 min. RZ 12 (Maungatawhiri 1, 5.35 km), RZ 13 (TeHutewai 1, 11.23 km) a RZ 14 (Whaanga Coast 1, 29.82 km). Seskupení (10.45, 10 min.). Servis Raglan (10.55, 15 min.).  RZ 15 (Maungatawhiri 2), RZ 16 (Te Hutewai 2), RZ 17 (Whaanga Coast 2) a RZ 18 (Mystery Creek Super-Special 3). Cíl v 15.10.

 

Citroën zvítězil na Novém Zélandu jednou (2005 - Xsara WRC -  Sébastien Loeb/Daniel

Elena).

Sébastien Loeb a Daniel Elena odvolali start v letech  2002 a 2006. Vyhráli 2005 (Citroën Xsara WRC) a finišovali na 4. příčce 2003 a 2004 (Citroën Xsara WRC).

Je to druhá účast Daniho Sorda (2006: 5./Citroën Xsara/Marc Martí).

Marc Martí se zúčastnil: 2006 (5./Dani Sordo/Citroën Xsara), 2004 (6./Carlos Sainz/Citroën Xsara), 2003 (12./Carlos Sainz/Citroën Xsara) a 1997 (15./Oriol Gómez/Seat Ibiza).

Privátní vozy Xsara dostanou v OMV Kronos Citroën World Rally - Manfred Stohl/Ilka Minor.

 

PR